【国开（电大）监督学-网上形考机考期末考试案例分析题库】导致尼克松总统下台的“水门事件”

在1972年美国总统大选中，为了取得民主党内部竞选策略的情报，1972年6月17日，以共和党尼克松竞选班子首席安全问题顾问詹姆斯·麦科德为首的5人闯入位于华盛顿水门大厦的民主党全国委员会办公室，在安装窃听器并偷拍有关文件时当场被捕。事件发生后，尼克松竭力掩盖、开脱。但是，在随后对这一案件的继续调查中，尼克松政府里的许多人被陆续揭发出来，并直接涉及到尼克松本人，从而引发了严重的宪法危机。
1973年10月，特别检察官考克斯对尼克松的调查进入到了关键时刻，他要求尼克松交出与水门事件有关的证据。10月20日晚，尼克松要求司法部长理查德森罢免考克斯的职务，但理查德森拒绝了他的要求，理查德森随即辞职。司法部副部长拉克尔·肖斯接任司法部长后，也因拒绝罢免特别检察官而辞职。最后，司法部的三号人物博克成为司法部代理部长，才答应罢免特别检察官。尼克松更动员FBI封锁特别检察官及司法长官、次长的办公室，宣布废除特别联邦检察局，把此案的调查权移回司法部。
尼克松滥用权力维护自己的行为，招致了国民的严重指责。
10月31日，美国众议院决定由该院司法委员会负责调查、搜集尼克松的罪证，为弹劾尼克松作准备。1974年6月25日，司法委员会决定公布与弹劾尼克松有关的全部证据。7月底，司法委员会陆续通过了三项弹劾尼克松的条款。尼克松于8月8日晚上9时宣布辞职。
从1972年6月17日詹姆斯·麦科德等5人闯入位于水门大厦的民主党全国委员会办公室开始，一直到1974年8月8日尼克松总统辞职，《华盛顿邮报》的两位记者鲍勃·伍德沃德和卡尔·伯恩斯坦对整个事件进行了一系列的跟踪报道。他们报道的消息揭露了白宫与水门事件之间的联系，从而最终促使了尼克松的辞职。在水门事件大部分案情被揭露之后，鲍勃·伍德沃德和卡尔·伯恩斯坦于1974年和1976年先后出版了两本关于水门事件内幕的书，即《总统班底》（AlI the President’s Men）和《最后的日子》（The Final Days），两位记者在书中详细记录了采访、报道以及挖掘整个事件的过程。
1974年8月8日晚9时，尼克松向全国发表电视演说，宣布辞去总统职务，成为美国历史上第一位，也是迄今为止唯一一位因丑闻而中途辞职的总统。水门事件之后，当国家领导人遭遇执政危机或者执政丑闻时，通常会被国际新闻界冠之以“某某门”的名称，例如“水门”、“拉链门”、“虐囚门”等。水门事件后，美国更加重视从政道德对官员廉洁的作用，并不断加强道德立法。1978年美国国会通过了《政府道德法案》，之后又在联邦政府成立了专司规范政府官员道德行为的机构-政府道德署。